Viruela del mono, ¿la transmiten los monos?

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may 22

Viruela del mono, ¿la transmiten los monos?

Cada vez son más los casos detectados de la viruela del mono en nuestro país.
Como centro especializado en primates (monos), estamos recibiendo consultas de personas preocupadas. ¿Deberíamos estarlo?

La viruela del mono, también conocida como viruela símica o monkeypox es una enfermedad vírica que proviene típicamente de zonas de selva tropical africana. La OMS ha sido alertada de casos en 12 estados miembros donde la enfermedad no es endémica, entre ellos España, que actualmente es el país con más casos detectados.

No es la primera vez que la viruela del mono sale de África, pero esta vez la particularidad es que los casos que se están detectando no tienen un vínculo directo con un viaje a un país endémico* y la OMS sospecha que van a aparecer más casos en zonas no endémicas. Su transmisión entre humanos se da por un contacto estrecho con lesiones, fluidos corporales, gotas de saliva o materiales contaminados de la persona infectada.

(*)Países endémicos de la viruela del mono: Benín, Camerún, República Centroafricana, República Democrática del Congo, Gabón, Ghana (solo vista en animales, sin casos en humanos), Costa de Marfil, Liberia, Nigeria, Congo-Brazaville, Sierra Leona y Sudán del Sur.

¿La viruela del mono es una enfermedad originaria de los monos?

La respuesta es que no. Ha recibido este nombre porque fue descrita por primera vez en un caso de un macaco en un laboratorio en los años 50.

Hay varias especies de animales susceptibles a ser infectadas, como lo son los primates, pero su reservorio en la naturaleza se cree que podrían ser algunos roedores, como las ratas de Gambia (Cricetomys gambianus), el lirón africano (Graphiurus spp.) y las ardillas africanas (Heliosciurus y Funisciurus).

Zoonosis y caza ilegal

Y ¿cómo llega un virus animal como este a infectar a humanos? La causa principal es por el consumo de carne de selva (bushmeat) cocinada inadecuadamente, por la manipulación de los cadáveres de los animales salvajes cazados, por mordeduras o rasguños de animales infectados o a través de fluidos corporales.